Mon chien ne veut plus de ses croquettes : que faire ?

Voir son chien refuser ses croquettes peut vite devenir source d’inquiétude. Parfois, il s’agit d’un simple passage ou d’un caprice, mais ce comportement peut aussi révéler un stress, un inconfort ou un problème de santé.
Dans cet article, découvrez les principales raisons pour lesquelles un chien ne veut plus manger ses croquettes, ainsi que des solutions pratiques pour l’aider à retrouver l’appétit.

1. Pourquoi mon chien ne veut plus manger ses croquettes ?

Comprendre l’origine du problème est essentiel avant de modifier quoi que ce soit dans son alimentation. Les raisons peuvent être d’ordre comportemental, alimentaire, ou médical.

A. Les causes comportementales et alimentaires

1. Trop de friandises ou de restes de table

Lorsqu’un chien reçoit régulièrement des restes de repas, du fromage, de la charcuterie ou des friandises, il peut rapidement développer des préférences. Les aliments humains sont souvent plus gras, plus salés, plus odorants : autrement dit, beaucoup plus “intéressants” pour lui que ses croquettes.
À force, il peut donc attendre la nourriture plus appétente et rejeter volontairement ses croquettes. C’est une cause très fréquente, surtout chez les chiens intelligents qui apprennent vite… à négocier leur repas !

De plus, si votre chien grignote trop, il peut tout simple ne plus avoir faim et donc bouder ses croquettes. 

2. Lassitude face à la même nourriture

Même si les croquettes sont complètes et équilibrées, certains chiens aiment varier, surtout après avoir goûté un aliment différent. Cela peut provoquer un désintérêt progressif : ils mangent moins vite, laissent une partie de la gamelle, ou s’en désintéressent totalement. Cette lassitude apparaît souvent après un séjour en pension, un changement de routine ou l’introduction récente d’un nouvel aliment.

3. Ration trop importante

Beaucoup de maîtres surestiment les besoins alimentaires de leur chien. Une ration trop élevée entraîne naturellement une baisse d’appétit : le chien mange ce dont il a besoin… puis s’arrête. Cela peut donner l’impression qu’il "ne veut plus manger", alors qu’il est simplement rassasié.

4. Changement d’alimentation trop abrupt

Une transition trop rapide entre deux marques ou deux gammes de croquettes peut déstabiliser un chien, autant au niveau du goût que de la digestion. Certains s’adaptent vite, mais d’autres refusent catégoriquement les nouvelles croquettes qu’ils ne reconnaissent pas ou n’apprécient pas immédiatement. Ainsi, si votre chien boude ses nouvelles croquettes, cela ne veut pas forcément dire qu'il ne les aime pas. Il faut les intégrer à sa nouvelle routine progressivement. Il est donc important de faire une transition alimentaire tant pour le goût que pour la digestion. 

5. Stress ou événements perturbants

Les chiens sont sensibles aux changements : une nouvelle maison, un bébé, un autre animal, une absence prolongée du maître, ou même simplement un repas dans un environnement bruyant. Tout cela peut perturber l’appétit et conduire votre chien à ne plus manger ses croquettes. Certains chiens anxieux ont besoin de calme ou de repères pour manger correctement.

6. Perte de fraîcheur des croquettes

Un sac ouvert depuis plusieurs semaines perd malheureusement ses arômes. Les croquettes deviennent moins attractives pour un chien au nez très développé. L’oxydation des graisses peut même altérer le goût. Cela arrive surtout avec les très grands sacs qui durent longtemps. C'est pourquoi chez PONGO, nous proposons des sacs de 4kg, que nous vendons aussi par lot de 3 paquets (12kg). Deux avantages :

• Plus pratique à ranger qu'un énorme paquet 
• Pas de perte de fraîcheur et d'arômes 

7. Autres causes du quotidien

La chaleur estivale, un manque d’exercice, une croquette trop grosse ou trop petite, trop dure ou trop molle, ou encore un changement de gamelle peuvent influer sur l’envie de manger. Parfois, un détail qui nous semble insignifiant fait toute la différence pour le chien.

La plupart des causes énoncées ci-dessus sont donc sous votre contrôle. Ainsi, le problème peut être réglé assez rapidement. 

B. Les causes médicales

Même si toutes les pertes d’appétit ne sont pas liées à un problème de santé, il est important de garder cette possibilité à l’esprit.

1. Douleurs bucco-dentaires

Le tartre, la gingivite, une dent infectée ou un kyste dentaire peuvent rendre la mastication douloureuse et donc conduire votre chien à ne plus manger ses croquettes. Un chien âgé ou de petite race (plus prédisposée au tartre) est particulièrement à risque. Dans ces cas-là, le chien peut s’approcher de la gamelle, renifler… puis repartir sans manger.

2. Troubles digestifs et nausées

Un chien qui a mal au ventre, qui est ballonné, ou qui a avalé quelque chose d’inadapté peut perdre l’envie de manger et donc bouder ses croquettes. Les chiens sujets aux gastrites, aux reflux ou aux sensibilités digestives sont souvent concernés. La nausée peut suffire à réduire l’appétit pendant plusieurs heures... comme pour nous les humains ! 

3. Maladies internes

Certaines affections, même légères, influencent immédiatement l’appétit :

• Fièvre,
• Infections,
• Maladies rénales, hépatiques ou hormonales,
• Maladies virales,
• Cancers.
  Chez les chiots, les parasites intestinaux ou le changement de dents peuvent également provoquer une baisse d’appétit.

4. Le vieillissement

Un chien senior peut manger moins pour diverses raisons : baisse du métabolisme, douleurs, nausées liées à une maladie rénale débutante, digestion plus lente, ou simple sensibilité accrue aux odeurs et aux textures. Le vieillissement modifie progressivement la relation à la nourriture.

2. Comment redonner l’envie de manger à votre chien ?

Une fois la cause identifiée, différents ajustements peuvent aider votre chien à retrouver le plaisir de manger.

A. Améliorer la routine alimentaire

1. Réduire les extras

Si votre chien boude ses croquettes, c'est peut-être parce qu'il grignote trop ! Commencer par arrêter totalement les restes et limiter les friandises. Cela permet au chien de comprendre que sa nourriture principale est dans sa gamelle, pas ailleurs. Cela peut prendre quelques jours, mais la constance finit par payer.

2. Vérifier la ration

Vous pensez que votre chien boude ses croquettes mais en réalité vous lui donnez une ration trop importante. Un simple calcul peut montrer que la quantité servie est trop importante. Ainsi, réduire légèrement la ration ou respecter les recommandations adaptées à son poids et à son niveau d’activité peut résoudre le problème sans autre intervention. Vous trouvez le tableau des rations sur le paquet de croquettes, généralement au dos du paquet. Si vous avez un doute, vous pouvez également contacter la marque qui vous vend les croquettes. 

3. Mettre en place un rythme fixe

Ne donnez pas toute la ration en une fois, divisez-là en minimum 2 repas. Également, proposez la gamelle à heure régulière et retirez-la après environ 20 minutes. Cela crée une routine et rappelle au chien que le repas n’est pas disponible en continu.

4. Faire une transition alimentaire en douceur

Si votre chien ne veut pas manger ses nouvelles croquettes, mélangez les anciennes et les nouvelles progressivement sur 7 à 10 jours. Cette progression permet au chien de s’habituer au goût et limite les réactions digestives.

5. Offrir un environnement propice au repas

Manger dans le calme, loin des passages ou d’un autre animal trop envahissant, peut suffire à rassurer le chien.
Pour les chiens âgés ou arthrosiques, surélever légèrement la gamelle peut rendre le repas plus confortable.

6. Conserver correctement les croquettes

Utilisez une boîte hermétique, placez-la dans un endroit sec et tempéré, et privilégiez les formats adaptés à votre consommation mensuelle. Une meilleure conservation améliore l’odeur… et donc l’appétence.

B. Rendre les croquettes plus appétissantes

1. Ajouter un peu d’eau

L’eau réactive les odeurs, ramollit les croquettes et les rend plus faciles à manger. Idéal pour les chiens âgés ou ceux qui ont du mal à croquer. C'est également une solution si les croquettes sont un peu trop dures/grosses pour votre chien. En effet, en ramollissant elles seront plus facile à manger. 

2. Ajouter un filet d’huile de poisson

L’huile de saumon ou de maquereau apporte un parfum irrésistible pour la plupart des chiens, tout en soutenant leur peau et leurs articulations.

3. Mélanger une petite quantité d’aliment humide

Une cuillère de pâtée peut transformer complètement la gamelle. Attention, il faut ajuster légèrement les portions de croquettes pour éviter les excès caloriques. 

4. Utiliser des toppers ou des bouillons

Verser du bouillon maison faible en sel, soupes spéciales pour chiens… Attention, verser ces toppers froids sur les croquettes pour éviter d'éliminer leurs nutriments. Ces options stimulent l’appétit sans déséquilibrer le repas.

5. Ajouter des légumes cuits

De la même manière que l'alimentation humide ou les toppers, un peu de courgettes, de carottes ou de haricots verts peut apporter variété et texture, tout en restant sain.

6. Varier les saveurs de croquettes

Si votre chien ne souffre pas de troubles digestifs, vous pouvez également alterner régulièrement entre différentes croquettes pour éviter que le chien se lasse. Vous pouvez aussi mélanger deux types de croquettes. 

3. Quand faut-il consulter un vétérinaire ?

Il est important de consulter un professionnel si la perte d’appétit dure ou si elle s’accompagne d’autres signes inquiétants.

Vous devez consulter rapidement si :

• votre chien ne mange plus depuis plus de 24 heures,
• il vomit, a la diarrhée ou présente des selles anormales,
• il semble fatigué, moins dynamique ou perd soudainement du poids,
• vous observez une mauvaise haleine, des gencives rouges ou un refus de mâcher.

Le vétérinaire pourra effectuer un examen complet, vérifier l’état digestif, bucco-dentaire et général, puis proposer un traitement ou une alimentation adaptée si nécessaire.

Conclusion

Un chien qui refuse ses croquettes n’est pas toujours malade, mais il faut analyser la situation avec attention. S’il semble motivé par les friandises mais pas par ses croquettes, il s’agit très probablement d’un caprice ou d’un manque d’intérêt alimentaire.
En revanche, si l’appétit chute en même temps que l’énergie, le poids ou le comportement, mieux vaut consulter sans attendre.

FAQ - Questions Fréquentes 

Pourquoi mon chien ne mange-t-il plus ses croquettes ?

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce comportement — ce n’est pas forcément parce qu’il « fait le difficile ». Parmi les causes possibles : un problème de santé (douleurs dentaires, troubles digestifs, maladie, perte d’appétit…). 
Autre possibilité : les croquettes ne lui conviennent plus — goût, odeur ou texture changés, croquettes trop vieilles ou mal conservées, ou tout simplement lassitude si c’est le même type depuis longtemps. 
Enfin, des causes comportementales ou environnementales (stress, changements, excès de friandises ou restes de table, trop de gourmandises entre les repas) peuvent aussi expliquer le refus. Vous trouverez tout le détail dans l'article ci-dessus.

Quand faut-il s’inquiéter et aller chez le vétérinaire ?

Si le refus de manger ses croquettes dure plus de 24–48 h, surtout chez un chiot ou un chien sensible, ou s’accompagne de symptômes (vomissements, diarrhées, léthargie, douleurs, changements de comportement, perte de poids…), il vaut mieux consulter un vétérinaire. Aussi, si le chien semble avoir mal en mangeant, par exemple douleurs dentaires, difficulté à mâcher, c’est une alerte à ne pas négliger.

Mon chien a toujours mangé les mêmes croquettes, pourquoi les refuse-t-il soudainement ?

Les chiens peuvent se lasser : manger tous les jours le même goût/texture peut devenir monotone pour eux. Mais aussi les croquettes peuvent avoir perdu leur fraîcheur (odeur, goût altérés), ce qui diminue l’appétence. Enfin, un changement d’habitude (friandises, restes, alimentation “gourmande”) peut créer un repère de “mieux” que les croquettes, ce qui pousse le chien à bouder sa gamelle. 

Que faire pour encourager un chien à manger ses croquettes ?

• Vérifier l’état des croquettes : date, conservation, fraîcheur. Réduire les friandises et restes de table, trop de grignotage coupe l’appétit même chez les chiens !  

• Verser de l'eau dans les croquettes ou ajouter un peu d’huile ou de yaourt nature pour améliorer l’odeur/goût.

• Varier alimentation : changer de marque, de goût ou de texture (croquettes plus petites, différentes protéines, nourriture humide, etc.), en faisant une transition progressive à chaque fois, même si votre chien n'est pas sensible. 

• Mettre en place une routine repas claire : gamelle posée 10–15 min, puis retirée si le chien ne mange pas pour éviter qu’il attende autre chose.

Est-ce une bonne idée de remplacer les croquettes par autre chose ?

Oui, si les croquettes ne conviennent vraiment pas. On peut envisager une nourriture humide, une ration ménagère ou une alimentation adaptée à son âge ou besoins spécifiques. 
Mais il faut veiller à ce que le nouvel aliment soit complet et équilibré, et éviter les changements brusques.

Mon chien est âgé / vieux,  est-ce normal qu’il mange moins ?

Oui. Avec l’âge, le métabolisme, la digestion, la dentition peuvent changer : certains chiens âgés ont moins d’appétit, des difficultés à mâcher des croquettes, ou une tolérance digestive plus fragile. Il peut être utile de passer à des croquettes plus adaptées (texturé, plus tendres), ou à des aliments plus adaptés aux besoins d’un senior. 

Et si ce n’est pas un problème de santé mais plutôt une habitude « capricieuse » ?

Certains chiens deviennent “gourmets”, s’ils ont l’habitude de recevoir des friandises, des restes ou des aliments appétents, ils peuvent bouder les croquettes. 
Dans ce cas, une discipline est indispensable :  limiter les friandises, ne pas céder aux caprices, maintenir une routine repas. Rajouter un topper (huile, yaourt ou soupe pour chien, nourriture humide) pour augmenter l'appétence.